Trong thời kỳ kháng chiến chống thực dân Pháp xâm lược, Bắc Kạn được chỉ định là căn cứ địa kháng chiến, vùng trọng điểm trong các kế hoạch tấn công lên Việt Bắc của thực dân Pháp Thu - Đông năm 1947. Ngày 8/10/1947, Chủ tịch Hồ Chí Minh gửi thư kêu gọi bộ đội, dân quân, du kích và toàn thể đồng bào ra sức tiêu diệt chống lại kể thù.

Đến năm 1948, quân ta đã chủ động mở chiến dịch Xuân - Hè. Phát huy thắng lợi của trận mở màn và được sự tăng cường của một số đơn vị chủ lực, đêm 12/3/1948 quân ta lại tập kích đánh vào đồn Phủ Thông. Trận đánh ở Phủ Thông đã được Trung ương Đảng, Bộ Tổng chỉ huy biểu dương sau đó, Tiểu đoàn 11 được mang danh hiệu “Tiểu đoàn Phủ Thông”. Sau trận Phủ Thông ngày 25/7/1948, quân địch ở các cứ điểm không dám càn quét, tấn công các vùng xung quanh, quân ta giành được chủ động trên địa bàn Bắc Bạch Thông.

Vẫn luôn ghi nhớ những sự kiên và dấu mốc quan trọng đó, ngày 27/3/1998, Bộ Văn hóa - Thông tin đã xếp hạng đồn Phủ Thông là di tích lịch sử. Ngày 01/6/1999 nhân dân và lực lượng vũ trang nhân dân thị trấn Phủ Thông vinh dự được Đảng và Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng lực lượng vũ trang nhân dân. Nếu có dịp du lịch Bắc Cạn, du khách nên ghé thăm nơi này để sống lại một thời kỳ đau thương những oanh liệt của cả quân và dân Việt Nam.